颈椎的第五、第六、第七对神经，还有胸椎的上段（第一，第二对）神经构成了臂丛神经，这些神经是向人的上肢走的。上肢出现的问题是和颈椎的下部神经有关的，而并非和全部的颈椎神经有关。那么，颈椎下段的这部分的神经从颈椎发源以后，是怎样走行才到达了人体的手部呢？首先，神经要从颈椎两侧的小孔，也就是椎间孔出来，形成颈部的神经丛，解剖学上叫作颈丛。颈丛形成以后，首先要经过腋部，也就是人的腋窝，继续向上肢走行。腋部和腋部以下的神经，叫作臂丛。臂丛围绕着腋部的动脉和静脉走行，通过腋窝，然后沿上臂再往下走。下一个环节要经过人体的肘部，进一步形成分支，向前臂，也就是我们的小臂走行。神经通过小臂后，下一个环节是人体的腕部。神经经过腕部以后再形成更细的，更具体的分支，向上肢的末端，也就是手指的尖端继续分布。所以我们说臂丛神经是从颈椎发源，经过腋窝、肘部、腕部在最终到达手指的。
从臂丛神经的解剖结构的介绍可以看到，上肢的神经在走行过程当中要经过几个关口，首先是颈椎部位出来的地方，椎间孔是一个关口，腋窝是一个关口，肘部是一个关口，腕部是一个关口。通过这几个关口才能到达远端肢体，也就是手指的部位。在这几个关口如果出现了问题，神经受到了压迫都可以引起上肢的症状，比如说酸麻，甚至无力，肌肉萎缩都是有可能的。
首先是颈椎，颈椎的神经根在出椎间孔的时候，如果出现了椎间孔里的骨质增生，压迫到神经产生水肿，是一定会出现症状的。如果在腋窝部位出现如软组织增生，新生物，或者是血管的炎症，筋膜的炎症，韧带的炎症，引起水肿，压迫到神经上面，也可以出现肢体远端的，就是胳膊或者手上的麻木症状。下一个环节到了人体的肘部，肘部有一个解剖结构叫做肘管，主要是由骨骼和韧带形成的一个相对狭窄的骨性管道。神经从肘管中走出的时候，如果这个部位出现了问题，比如说骨质增生，韧带韧带肥厚，压迫到神经也会出现上肢的症状。腕管受到劳损性因素影响的几率更大，不管是敲击键盘，骑自行车扶把，还是使用鼠标，都会引起腕管的劳损。腕管压迫神经以后症状可能会更明显，远端的手指会出现严重的酸，麻，胀或者是出现无力，肌萎缩。
所以除了颈椎之外，一旦出现上肢的麻木症状，我们还应该想到腋部，肘部和腕部这些部位出现的问题都有可能是问题的原因所在。