医学界将人体的跟腱称为“阿基里斯腱”(AchillesTendon)。跟腱是全身最大的一条肌腱，具有强大的拉张力，因为它的正常运作使我们可以顺畅地用脚尖站立、伸展和行走；但也因为它是不具有纤维腱鞘保护的肌腱之一，所以比较容易发炎或受伤。后跟周边的疼痛泛称“后跟痛”，而除了跟腱炎，也有可能是其他问题。
后跟痛的三大主要病因
跟腱炎相关症状：“跟腱炎”是导致后跟痛最主要的三大病理之一，根据病症轻重依序可分为几个层次：
酸痛：初步轻微，但具警示的症状。
跟腱发炎（跟腱炎）：肌肉运动时，跟腱的末端受力最大，也最脆弱，用力过猛、超过负荷便容易发炎。
跟腱钙化：若产生病症的状况未获得改善，便容易周而复始进一步产生钙化，中国飞人刘翔在年北京奥运出赛引发足跟疼痛，最后宣布退出比赛，就是因为跟腱的钙化问题作崇。
跟腱退化：若持续发炎现象未消减，导致发炎的部位慢慢坏掉，甚至肿大、失去弹性，就会形成跟腱退化。
跟腱滑囊炎：跟腱在前端与骨头接触的地方有个滑囊，所以它痛的位置不是在跟腱上面，而是在跟腱前面深处的滑囊发炎。
哈格兰（Haglund）骨棘症候群：又称为“pumpbump”，是因为跟腱与跟骨持续摩擦，产生骨赘生所引发软组织肿胀的疼痛。